早有明確記載的口譯翻譯是在周朝,。公元前11世紀就有了通過“多重翻譯”而進行交流的記載：“周公居攝三年,，越裳以三象胥重譯而獻白雉，曰：‘道路悠遠,，山川阻深,，音使不通，故重譯而朝’“,。距今已經(jīng)有3000多年的歷史,。
　　整句話的意思就是說：越裳國派使臣來向周朝的周公贈獻珍禽白孔雀。古越南越裳國(包括今越南,、柬埔寨的林邑,、扶南等地)在交趾之南，與相距遙遠,，語言不通,，所以與中原只能通過“重譯”,，即多次翻譯才能交流。
　　象胥：指譯員,，此處指口譯譯員,，即interpreter。類似稱呼還有,，反舌,、舌人、譯,。
　　重譯：多次翻譯,。文獻所記也是早的轉(zhuǎn)接翻譯，relay interpreting,。
　　In the third year of the Prince of Chough as a regent, Yuechang sent three
　　interpreters, one translating another, to present the court with a white
　　pheasant, saying: "It's a long distance, blocked by mountains and rivers, and
　　there's no common language, therefore we interpreters are deputed to worship the
　　lord."
　　我國有文字記載早的筆譯始于戰(zhàn)國時期,。這也說明口譯早于筆譯存在。早的翻譯文字作品是西漢劉向在《說苑·善說》中記載的一首包括越語原文和楚語譯文的《越人歌》,。楚越雖是鄰國,，但方言不通，交往需要翻譯的幫助,。
　　公元前528年,，楚國的鄂君子皙，乘船夜游,，有越女(也有說法是男子)為他駕船,。越女擁楫唱了一首歌，因是越語,，子皙聽不懂,，經(jīng)過翻譯才明白。劉向在記存歌詞的時候,，保留了越國原文和楚國譯文,。未經(jīng)翻譯的《越人歌》原詞為32字，發(fā)以為楚歌后變成了54字,。這首《越人歌》是我國歷史上流傳下來的一,、首譯詩，和楚國的其他民間詩歌一起成為《楚辭》的藝術(shù)源頭,。
　　《越人歌》
　　今夕何夕兮,，搴舟中流。今日何日兮,，得與王子同舟,。蒙羞被(pī)好兮，不訾(zǐ)詬恥。 心幾煩而不絕兮,，得知王子,。
　　山有木兮木有枝，心悅君兮君不知,。
　?、?搴(qiān千)：拔。搴舟,，猶言蕩舟,。
　　③ 被(pi)：同“披”,，覆蓋,。
　　④ 訾(zǐ)：說壞話,。
　?、?詬(gòu)恥：恥辱。
　?、?幾(jī)：同“機”,。王
　　⑦ 子：此處指公子黑肱(?-前529年),，字子皙,，春秋時期楚國的王子，父親楚共王,。
　?、?說(yuè悅)：同“悅”。